Mirli´s Lesecafé – An den Ufern der Seine

Meine Lieben, heute erwartet euch eine etwas andere Buchvorstellung. Gewöhnlich tauchen wir in unserem Lesecafé gemeinsam in fiktive Geschichten ein, die uns zum Träumen bringen sollen, die die Seele anrühren und meist den Sinn und Zweck erfüllen, für ein paar Lesestunden dem Alltag zu entfliehen. Ich muss zugeben, nach wie vor zählt diese Art von Büchern bestimmt zu der von mir am meisten gelesenen Gattung von Literatur.
Allerdings lese ich nicht ausschließlich Romane und reine Unterhaltungsliteratur. Gerade in letzter Zeit greife ich immer häufiger zu Büchern, die mich fordern – die mich herausfordern. Mein Faible für alles Geschichtliche kennt ihr mittlerweile und meine gerade entdeckte Faszination für den Existenzialismus sollte auch keine neue Erkenntnis für die meisten hier darstellen. Der Grund, warum ich euch heute ins Paris der 40er Jahre entführe, ist also schnell erklärt. In zwei Tagen sitze ich selbst im Flugzeug, um nach exakt zehn Jahren in die französische Hauptstadt zurückzukehren. Spätestens als ich angefangen habe, mich eingehender mit Sartre, de Beauvoir, Camus, etc. zu beschäftigen, stand fest, wo ich in diesem Jahr meinen Geburtstag verbringen muss. Paris und mich verbindet eine Hassliebe. Und doch weiß ich jetzt schon, dieser Besuch wird mich Paris mit neuen Augen entdecken lassen und sich mir auf eine vollkommen andere Weise präsentieren – ganz besonders aufgrund der Bücher, die ich in den letzten Wochen und Monaten gelesen habe. Wie auch “An den Ufern der Seine”:

Vor dem Hintergrund weltgeschichtlicher Verwerfungen erlebt Paris in den Jahren 1940 bis 1950 seine Wiedergeburt: Mit großer Erzählkunst lässt Agnès Poirier den Flair und das geistig-künstlerische Leben in einer der aufregendsten Metropolen der Welt lebendig werden. Ein unvergleichlich inspirierendes Porträt einer ganzen Epoche, deren Errungenschaften unser Dasein und Lebensgefühl bis heute revolutionieren. 

Egal ob Liebesroman oder historisches Sachbuch, am Hausbrauch und dem Gemütlichkeitsfaktor in Mirli´s Lesecafé ändert das nichts. Als ob ich euch jemals ohne frischen Kuchen und Lieblingsgetränk eurer Wahl hier zu mir einlade. Macht es euch im Schatten gemütlich, kostet die frischen Croissants aus dem Ofen und folgt mir ans Ufer der Seine, ihr werdet es nicht bereuen, alles Liebe, x S.Mirli!

Buchvorstellung: “An den Ufern der Seine”

Autor: Agnès Poirier
Erscheinungsdatum: 6. Oktober 2020 im Klett-Cotta Verlag
Seitenanzahl: 512
Preis bei Amazon: 12,33€

Autor: Agnès Catherine Poirier, 1975 in Paris geboren, studierte an der London School of Economics und war für “Radio France” tätig. Seit 1998 lebt und arbeitet sie in London und Paris. Auf Englisch und Französisch schreibt sie in “Le Monde”, im “Nouvel Observateur”, im “Guardian”, in der “Times” und im “Observer”. Sie engagiert sich beim Filmfestival in Cannes für britische Filme und nimmt u. a. regelmäßig an außenpolitischen Diskussionen in der BBC teil.

Inhalt laut Klappentext: Im besetzten und im befreiten Paris trafen sich während und nach dem Zweiten Weltkrieg die kreativsten Köpfe, die originellsten Stimmen und die leidenschaftlichsten Selbstdarsteller ihrer Generation. Sie brachen mit dem kapitalistischen System und errichteten eine antibürgerliche Gegenwelt. Bei Absinth, Pastis und Ersatzkaffee mit Sacharin fragten sie sich im Café de Flore: Wer bin ich? Wie können wir überleben? Wie wollen wir leben? Jetzt, heute, morgen, überhaupt. Mit unwiderstehlichem Charme und großer Sachkenntnis erzählt Agnès Poirier von den menschlichen Dramen, die die Entstehung großer Werke der Kunst und Literatur begleiteten: In dem magischen Jahrzehnt zwischen 1940 und 1950 wagten es de Beauvoir, Sartre, Giacometti, Picasso, Beckett, Koestler u. v. a., radikal anders zu denken, zu handeln, zu leben. Was sie damals intellektuell und künstlerisch entfalteten, prägt noch heute unser Denken und unsere Lebensweise und beeinflusst uns bis in die Art, wie wir uns kleiden und uns geben. Agnès Poirier entführt uns mitten hinein in eine Stadt mit all ihren Leidenschaften, menschlichen Tragödien und künstlerischen Triumphen.

“Im Café de Flore … verkehrten arbeitslose Schauspieler, Schriftsteller und Maler, deren Bilder in keiner Galerie ausgestellt wurden … Bücher stapelten sich zwischen den Gläsern, und die Beleuchtung war absichtlich schummrig gehalten … Die Männer trugen Cordsakkos, Rollkragenpullover, schmutzige Trenchcoats und die Haare waren ein wenig zu lang, die Frauen hatten kein Make-up. Niemand war modisch gekleidet, aber mit Stil.”

Selten habe ich mir so sehr gewünscht, in die Vergangenheit reisen zu können, um die Atmosphäre, dieses Flair im Café de Flore der 40er und 50er Jahre zu erleben. In ein paar Tagen werde ich selbst dort sitzen und sehen, ob noch immer etwas dieser Energie zu spüren sein wird. Dieselbe Energie, die Agnès Poirier geschafft hat einzufangen und zu Papier zu bringen.

“Nachdem sie im Frühling 1943 verhaftet worden war, wurde Juliette im Herbst endlich wieder entlassen … Ohne Kleidung zum Wechseln, hungrig und ausgekühlt, hütete Juliette tatsächlich lange das Bett. Ihre männlichen Freunde, angehende Schauspieler und Kunststudenten, traten ihr ein paar Anziehsachen ab. Natürlich war alles – Hemden, Pullover, Jacketts, Hosen – viel zu groß, daher krempelte sie Ärmel und Hosenbeine hoch. In den Straßen und Cafés drehten sich sämtliche Köpfe nach ihr um; ein neuer Modetrend war im Entstehen.”

An den Ufern der Seine ist in vier Teile gegliedert:
Erster Teil: Der Krieg war mein Lehrmeister (Juli 1938 – August 1945)
Zweiter Teil: Moderne Zeiten
Dritter Teil: Die Doppelsinnigkeit des Handelns 
Vierter Teil: Die Sinne schärfen
Ganz besonders gefallen hat mir sowohl die Chronologie in Kurzworten zu Beginn des Buches, genauso wie die Karte des Rive Gauches zwischen 1940 und 1950. Keine Frage wird dieses Buch mit in meinen Koffer wandern, um dann durch die Straßen von Saint-Germain-des-Prés zu flanieren und mich auf die Suche nach den Lieblingsplätzen meiner persönlichen Helden zu machen.

“Ohne Kinder war es Beauvoir und Sartre möglich, produktiv zu sein und es sich gutgehen zu lassen. Sie arbeiteten hart und feierten ausgiebig; sie hatten eine eiserne Disziplin und schrieben oft 14 Stunden am Tag, gingen jeden Abend aus, hatten einen großen Kreis aus treuen Freunden und Liebhaberinnen oder Liebhabern, lebten in Hotelzimmern ohne jegliche häusliche Pflichten und gaben jeden Centime, den sie verdienten, aus – war das nicht die einzig mögliche und wahrhaft revolutionäre Lebensweise für einen Schriftsteller? … Tatsächlich hegte Sartre nicht das geringste Bedürfnis, etwas zu besitzen, und das sollte, getreu seinen Worten, auch so bleiben.”

In “An den Ufern der Seine” reisen wir nicht nur ins Paris der Existenzialisten, Künstler und Schriftsteller, sondern wie unschwer die Zeitspanne, die dieses Buch abdeckt, erkennen lässt – wir landen mitten im besetzten Paris des Zweiten Weltkriegs.

“Niemals waren wir freier als unter der deutschen Besatzung, schrieb Sartre ein paar Monate später. Da das Nazigift bis in unser Denken eindrang, war jeder richtige Gedanke eine Eroberung … Die oft grauenhaften Umstände unseres Kampfes versetzten uns endlich in die Lage, ungeschminkt und unverhüllt jede zerrissene, unhaltbare Situation zu durchleben, die man die Conditio humana nennt.”

Woher mein Interesse gerade für diese dunkelste Zeit unserer Geschichte kommt, kann ich nicht sagen. Bereits zu meiner Schulzeit habe ich neben den “normalen” geschichtlichen Schulbüchern, historische Abhandlungen und Romane verschlungen. Ich wollte verstehen, was damals passiert ist. Wie es dazu kommen konnte. Warum niemand etwas getan hat. Bis heute bin ich dem Verständnis kein bisschen näher gekommen und sehr wahrscheinlich ist das auch die einzig richtig Erkenntnis. Es ist nicht zu verstehen – wie die aktuellsten Geschehnisse der Weltgeschichte nur erneut zeigen.

“In den ersten Monaten des Jahres 1944 herrschte eine Art hektischer Somnambulismus. Alle gingen wie Schlafwandler umher und trugen ihr Schicksal wie einen Beutel über der Schulter, Zahnbürste und Seife in der Jackentasche, für den Fall, dass man verhaftet wurde.”

Zwar ist “An den Ufern der Seine” ein Sachbuch, doch trotzdem kann man teilweise “romanartig” in die letzten Jahre der Besatzungszeit eintauchen. Trotz all der Berichte von Künstlern, Journalisten und Schriftstellern, die ich in meiner Vorstellung oder Naivität nie zusammen gesehen hätte (wer weiß schon, dass Sartre und Picasso zusammen Zeit verbracht haben, Hemingway zur selben Zeit Paris besuchte, etc.), kann ich mir sehr wahrscheinlich nicht einmal im Ansatz vorstellen, was es geheißen hat, zu dieser Zeit in der Stadt an der Seine zu leben.

“Doch drei Wochen nach dem Erscheinen nahmen die Verkaufszahlen plötzlich zu. Gallimard war fasziniert, dass offenbar so viele Frauen “Das Sein und das Nichts” kauften. Wie sich herausstellte, benutzten sie das Buch, da es genau ein Kilogramm wog, ganz einfach als Gewicht, nachdem die üblichen Kupfergewichte verschwunden waren – entweder waren sie auf dem Schwarzmarkt verkauft oder für die Herstellung von Waffen eingeschmolzen worden.”

Gerade diese kleinen Anekdoten haben es mir angetan, da sie so lebhaft in dem Buch beschrieben werden. Wie zum Beispiel, als während der Besatzungszeit der französische Nationalfeiertag – die Befreiung der Bastille – trotz Verbot gefeiert wurde. Weiße, rote und blaue Socken wurden an Wäscheleinen gehängt, der Blumenverkäufer hatte nur Blumen in diesen Farben im Angebot, Handwerker steckten sich weiße, rote und blaue Kugelschreiber in die Hemdtaschen. Wie kann man dabei keine Gänsehaut bekommen?

“Das amerikanische Life-Magazin drückte die Befreiung folgendermaßen aus: Paris ist wie ein magisches Schwert in einem Märchen – eine glänzende Macht in den Händen, in die es gehört, in anderen nur Tand. Wann immer die Stadt der Lichter den Besitzer wechselt, gerät die westliche Zivilisation aus dem Gleichgewicht. So ist es seit sieben Jahrhunderten; so war es 1940; so ist es in dieser Woche.”
“Der Gerichtsprozess befand sich in seiner letzten Phase, als die Nachricht von der Bombardierung von Hiroshima und Nagasaki Paris erreichte. Als einziger Journalist brachte Camus sein abgrundtiefes Entsetzen angesichts der Ereignisse in seinem Leitartikel vom 8. August im Combat zum Ausdruck: Die Welt ist, was sie ist, also herzlich wenig … Die technische Zivilisation hat soeben die höchste Stufe der Barbarei erreicht … In naher oder etwas entfernter Zukunft werden wir uns zwischen kollektivem Suizid und einer intelligenten Nutzung unserer wissenschaftlichen Errungenschaften entscheiden müssen.”

Nach der Befreiung von Paris durch die Alliierten entstand ein neuer Kampf um Europa. Kapitalismus gegen Kommunismus. Gerade die Beschreibung des Beginns des Kalten Krieges, die Angst vor einem Atomkrieg – besser hätte der Zeitpunkt fürs Lesen dieses Buches nicht passen können. Wenn man bedenkt, dass diese Zeit gerade einmal siebzig Jahre her ist, was im Grunde nichts ist – dafür gibt es keine Worte.

“Das Blatt Les Lettres françaises warf Sartre unerbittlich vor, pessimistisch zu sein, aber Sartre weigerte sich einfach, grundsätzlich hoffnungsvoll zu sein. Seiner Ansicht nach sollte der Schriftsteller nicht eine strahlende Zukunft in Aussicht stellen, sondern die Welt so zeigen, wie sie ist, und damit den Wunsch erwecken, sie zu ändern. 
Sartre fürchteten die Kommunisten am meisten, weil er der Einzige war, der den jungen Linken eine wirkliche und neue Alternative bot.”
“Sartre lockerte seine Krawatte, ehe er begann, auf leicht zugängliche Weise seine Vorstellung von Engagement und moralischer Verantwortung darzulegen. Kaum hatte er ein paar Sätze gesprochen, fiel eine Frau in Ohnmacht und gleich darauf eine weitere … Der Existenzialismus schlug ein wie eine Bombe und hatte bereits zwei Opfer gefordert. Hier war eine neue Philosophie, die die Kraft hatte, die Menschen in Ohnmacht fallen zu lassen.”

Die Zeit um den Beginn des Kalten Krieges hat mich aufgrund der aktuellen Geschehnisse mit am meisten gefesselt. Die Parallelen haben mich teilweise nur den Kopf schütteln lassen. Wenn man sieht, wie sich die Geschichte wieder und wieder wiederholt und der Mensch offensichtlich nicht fähig ist, zu lernen. Dieselben Fehler nicht erneut zu machen.

“Auch wenn die meisten Hoffnungen, die die Pariser Intellektuellen, Schriftsteller und Künstler nach dem Zweiten Weltkrieg hegten, teils durch die Blockpolitik, teils durch ihre eigene ideologische und moralische Ambivalenz zerrieben wurden, hat selten eine Generation so inbrünstig versucht, sich neu zu erfinden und der Welt einen neuen Zauber einzuhauchen … und doch hinterließ diese Generation ein eindrucksvolles Vermächtnis, das noch heute vielfach wahrnehmbar und spürbar ist. Bürgerliche Moralvorstellungen zertrümmerten sie und machten das Leben zu einer Vaudeville-Bühne …”

Fazit: “An den Ufern der Seine” ist kein Roman, das muss einem von vornherein bewusst sein. Zeitweise war ich etwas überfordert mit der Fülle an Namen und Informationen. So bewandert bin ich, gerade was amerikanische Schriftsteller und Künstler angeht, nicht. Nicht selten musste ich erste einmal Google anwerfen, um herauszufinden, um wen es sich dabei handelt. Trotzdem hat mich dieses Buch auf ganz besondere Art berührt. Das anfängliche Eintauchen ins Paris der deutschen Besatzung, das Leben in den Jahren nach der Befreiung. Dass dies nicht bedeutet hat: Krieg vorbei, zurück in ein gewöhnliches Leben. Dass es jahrelang schlicht nichts gab – kein Gas, keine Wärme, kein Essen. Das Tauziehen zwischen Amerika und den Kommunisten – und Europa dazwischen. Die Vorstellung all dieser klugen Köpfe zusammen, diese Energie im Paris der 40er Jahre. Ja, die magischen Jahre 1940-1950. Wenn man doch nur in der Zeit reisen könnte und Mäuschen spielen …

eine Lieben, ich stelle mal wieder eine Behauptung auf: ich bin mir ziemlich sicher, dies ist die längste Buchvorstellung, die ich jemals verfasst habe. Ihr glaubt nicht, wie viele Zitate, die ich eingefügt hatte, von mir wieder gestrichen wurden, da es zu viele waren. Auch sind es nicht nur kurze Einzeiler, sondern am liebsten hätte ich Seite um Seite abgetippt. Ich will nicht lügen, das Lesen hat mich teilweise sehr angestrengt, da mich, wie bereits erwähnt, die vielen Namen zeitweise überfordert haben. Auch spielen einige Künstler, Musiker und Schauspieler eine Rolle – zu denen ich keinen Bezug habe -, nicht nur der Kreis der Existenzialisten selbst. Aber auch das war eine neue Sichtweise für mich. Was dieses Buch auf alle Fälle geschafft hat, dass ich es nun nicht mehr erwarten kann, all diese Plätze, an denen Geschichte geschrieben wurde, selbst zu entdecken. Und vielleicht noch ein wenig dieser besonderen Energie einfangen zu können.
Ihr Lieben, wir lesen uns in einer Woche wieder, denn ihr wisst (die meisten haben richtig getippt – ihr kennt mich einfach zu gut), wo ihr mich inzwischen findet – auf den Spuren von Sartre & Co. Alles Liebe, genießt weiter den Sommer und passt gut auf euch auf, a bientôt, alles Liebe,