Chicago, the windy city – Travel Diary 2.0

Meine Lieben, es ist soweit, die Reise kann weitergehen und nachdem wir gemeinsam ja schon die Anreise und den ersten Tag in Chicago erlebt haben, enthalte ich mich jetzt der großartigen einleitenden Worte bzw. erzähle euch auch nicht mehr bis ins kleinste Detail alle Fakten, die es über die Stadt in Illinois zu wissen gibt, sondern wir stürzen uns am besten gleich wieder ins Vergnügen. Wenn ihr allerdings schon noch mehr wissen wollt bzw. den ersten Teil verpasst habt, schaut doch einfach noch schnell einen Sprung vorbei.

Was ich euch aber dennoch vorher erzählen wollte, ist, woher der Name “windy city” eigentlich kommt, denn dass Chicago jetzt gar nicht unbedingt soooo furchtbar windig ist, das konnte ich ja schon selbst herausfinden. Tatsächlich ist es natürlich schon so, dass die Stadt nunmal am Ufer des Michigansees liegt und der Wind oft sehr stark vom Wasser her durch die Häuserschluchten im Zentrum bläst. Allerdings beträgt die durchschnittliche Windgeschwindigkeit nur 16,6 km/h, im Vergleich dazu ist z.B. Boston um einiges windiger (20 km/h) bzw. New York fast gleichauf mit 15 km/h.Es gibt also noch eine andere Erklärung. Dabei geht es um die Rivalität zwischen Chicago und Cincinnati. Mitte des 19. Jahrhunderts machte Chicago Cincinnati die Vorherrschaft in der Fleischverarbeitung strittig, woraufhin die Zeitungen in Cincinnati darüber berichteten und Chicago als “windy city”, also als “aufgeblasene Stadt” bezeichneten.
Andere Theorien führen es auf die Zeit der Prohibition zurück, als Chicago ein hartes Pflaster war, eine “windige Stadt” eben. Welche Theorie nun stimmen mag, Chicago ist und bleibt als “windy city” bekannt und was ich an den restlichen Tagen noch hier erleben durfte, ich würde sagen, ich zeige es euch einfach jetzt gleich….

DAY II: The Loop – Cloud Gate – Millenium Park – Grant Park – Buckingham Fountain – North Ave Beach – Lincoln Park Zoo

Ein guter Tag beginnt immer mit einem guten Frühstück und nachdem das am ersten Tag ja ein ziemlicher Fail war und sonntags in der Früh noch weniger los ist in dieser Stadt, sind wir auf Nummer sicher gegangen und haben “Le Pain Quotidien” angesteuert, eine Lokalkette, die ich bereits aus London kenne und liebe und die rein organische Speisen im Repertoire hat.Und weil Sonntag nunmal immer Pancake-Sonntag ist für mich, sind genau diese auf meinem Frühstückstisch gelandet, gemeinsam mit einem leckeren Oatmeal mit Bananen. So beginnt der Tag schon einmal sehr fein, oh und habe ich schon den strahlend blauen Himmel, Sonnenschein und 20 Grad plus erwähnt, für Chicago bedeutet das Hochsommer! Also beste Voraussetzungen für einen grandiosen Tag!

Fahre eine Strecke mit der Chicago “EL”, der Hochschaubahn in “The Loop”

“The Loop” wird der Downtown Bezirk von Chicago genannt. Allerdings beschreibt der Begriff auch spezifisch den kleineren Teil des Viertels, der von der erhöhten Rundstrecke der Chicago “EL” eingeschlossen wird, der bekannten Hochschaubahn. Zumindest einmal sollte man bei einem Besuch von Chicago eine Strecke mit dieser Bahn gefahren sein. Die Hochtrassen verlaufen quer durch Downtown und sorgen für ein unverkennbares Straßenbild mit einer ganz eigenen Stimmung.

Mache einen Sonntagsspaziergang durch den Milleniumpark und entdecke die Skulptur “Cloud Gate”

Neben einem erstklassigen Zentrum für Kunst, Musik, Architektur und Landschaftsgestaltung bietet Chicagos zehn Hektar großer Millennium Park im Winter eine Schlittschuhbahn, im Sommer klassische Konzerte und Festivals. Mit dem anschließenden 121 Hektar großen Grant Park bildet er eine der schönsten Grünflächen der Stadt.

Das Cloud Gate ist eine öffentliche Skulptur des britischen Künstlers Anish Kapoor und bildet das zentrale Kunstwerk des At&T-Platzes im Millennium Park. Die “Bean” wurde zwischen 2004 und 2006 erstellt und hat aufgrund ihrer bohnenartigen Form diesen Spitznamen erhalten.

Gefertigt aus 168 Edelstahlplatten wiegt sie 99,8 Tonnen und ist bei Besuchern und Touristen für Aufnahmen von verzerrten Selbstporträts beliebt. Außerdem lassen sich spannende Spiegelungen der dahinter liegenden Skyline beobachten.Danach sind wir weiter bei herrlichem Sonnenschein gemütlich durch den Park spaziert und haben den Blick auf die beeindruckende Skyline von Chicago genossen bis hin zum Buckingham Fountain, der leider eine kleine Enttäuschung war, nicht weil es nicht ein absolut beeindruckendes Bauwerk wäre, allerdings ist der Brunnen erst ab Mai in Betrieb und so stillgelegt ohne Wasser ist er eher unansehnlich, dabei hatte ich so viele schöne Fotos davon gesehen und mich sehr darauf gefreut, aber anyways. Da wir mittlerweile eine ganz schöne Strecke zurückgelegt hatten und sich vor allem an diesem Tag mein Jetlag dann schon sehr bemerkbar gemacht hat (ich sage nur insgesamt 10 Stunden Schlaf in den letzten 4 Tagen!) wollten wir uns einfach nur einen gemütlichen Platz in der Sonne suchen, um ein bisschen auszuruhen.Und wenn man dann schonmal direkt am Michigansee ist, bietet es sich doch geradezu an, diesen Platz am Ufer dessen zu finden.

Genieße Summer- und Beachfeeling pur an einem der zahlreichen Strände

Uns hat es dafür an den North Avenue Beach verschlagen. Sobald es warm wird, strömen die Chicagoer an diesen einladenden kleinen Strand. Der Uferweg wird von Radfahrern, Inlineskatern, Joggern und Spaziergängern bevölkert. Außerdem steht ein Freiluft-Fitnesscenter und Beachvolleyballplätze für alle Bewegungshungrigen zur Verfügung.
Allerdings hat mir schon der Sandstrand alleine gereicht, wir haben uns dort ganz gemütlich niedergelassen und ich glaube ja noch immer, dass der Michigansee eigentlich ein Meer ist, denn mit einer Größe von eineinhalbmal der Schweiz, kommt dieses Gefühl auf alle Fälle auf.

Nach einem kleinen Picknick sind wir auch tatsächlich etwas eingedöst und das war außer herrlich einfach nur herrlich, kaum zu glauben, was für ein Glück wir mit dem Wetter hatten….definitiv einer meiner Lieblingsmomente dieses Chicagotrips.Natürlich gibt es auch noch zahlreiche weitere Strände, wie den Oak Street Beach, den Montrose Beach oder den Foster Beach, aber wir konnten natürlich nicht jedem Einzelnen einen Besuch abstatten, aber da ich mir zu hundert Prozent sicher bin, dass das nicht mein letzter Besuch in Chicago war, kann ich das bestimmt ein anderes Mal nachholen.

Mit der Zeit hat dann allerdings der Wind doch etwas aufgefrischt und weil wir beide sogar schon von der kurzen Zeit einen leichten Sonnenbrand davongetragen hatten, haben wir uns auf den Weg gemacht, für ein nächstes Chicago-Highlight, denn egal in welcher Stadt, wenn es einen Zoo gibt und es die Zeit zulässt, dann muss diesem ein Besuch abgestattet werden.

Mache einen Ausflug in den Lincoln Park Zoo

Der Chicagoer Zoo oder eben Lincoln Park Zoo ist nach dem Navy Pier Chicagos zweitbeliebteste Sehenswürdigkeit. Außerdem zählt der Zoo zu den ältesten der USA und ist einer der letzten mit freiem Eintritt, was ich zuerst gar nicht glauben konnte. 10 Daumen hoch für dieses tolle Service.

Obwohl die Anlage im Vergleich zu anderen Zoos des Landes eher klein ist, gilt sie als führend in der Affenforschung. Was  mir einfach sofort aufgefallen ist, also wenn die Amis etwas können, dann “entertainen”. Kaum durch das Eingangsportal geschritten, habe ich mich sofort wie im Disneyland gefühlt.An jeder zweiten Ecke gab es Popcorn, Churros, Waffeln und andere Leckereien. Die ganze Anlage war wunderschön gestaltet, wie gesagt, ich habe mich sofort wie in einem Vergnügungspark gefühlt und jeden Schritt, jeden Moment in vollen Zügen genossen. Tatsache ist auch, ich bin bestimmt zum ersten Mal in meinem Leben mit Popcornkübel durch einen Zoo spaziert…kann was!

Erkunde die Gegend und die Luxus-Wohngegend um die Sheridan Road herum bis zum BAHAI Tempel

Diesen Tip habe ich über Instagram bekommen und an diesem Spätnachmittag hat sich eine kleine Autotour einfach angeboten, weil wir schon ziemlich erschöpft waren, aber trotzdem noch nicht genug von Chicago hatten. Deshalb sind wir dann mit dem Mietwagen Richtung Norden gecruist und haben die wunderschönen Villen und Wohnhäuser, genau so, wie man sie aus zahlreichen Serien und Filmen kennt, entdeckt. Diese Tour hat sich auf alle Fälle ausgezahlt, an meinem Iced Chai Latte nuckelnd durch die Gegend tuckern, besser geht es kaum und auch der BAHAI Tempel ist absolut einen Besuch wert.Gläubiger aller Religionen versammeln sich in diesen Sakralgebäuden zu Gebet und Meditation. Weder Bilder, Statuen noch Musikinstrumente sind hier zu finden. Im Mittelpunkt der Andacht stehen die Heiligen Schriften aller Weltreligionen, welche ohne Predigt, Auslegung oder Kommentar rezitiert werden.

Ein Merkmal ist allen Tempeln gemein: Neun Tore nach allen Seiten symbolisieren die Offenheit für die Anhänger der verschiedenen Religionen. Ansonsten zeichnen sich die Häuser der Andacht gerade durch ihre architektonische Vielfalt aus, die ganz bewusst verschiedene Stile und Symbole der unterschiedlichen Kulturen repräsentiert. Eine wunderschöne Philosophie und perfekt für den Abschluss des Tages. Uns hat der Hunger dann auch wieder zurück in die City getrieben und wir haben, wie im ersten Teil schon erwähnt, dem Schwesterlokal des Uno´s, der Pizzeria Due, einen Besuch abgestattet und so ist ein wirklich langer und ereignisreicher perfekter Tag dem Ende zu gegangen.

DAY III: es wird Nacht in Chicago – Nightview vom Skydeck des John Hancock Centers aus

Da mein Mann ja nicht nur zum Vergnügen in Chicago war, sonder auch um zu arbeiten, habe ich den folgenden Tag für mich gehabt und konnte schonmal die ersten Fotos bearbeiten und ENDLICH die abgängigen Stunden Schlaf nachholen, damit ich auch fit war, für unser Abendprogramm, ein erneutes Highlight stand am Programm.Gerade als es zu dämmern angefangen hat, sind wir zurück in die Stadt gekommen und haben diese einzigartige Stimmung genossen, wenn langsam alle Straßenlaternen angehen, die zahlreichen Shops und Lokale ihre Lichter und Lichterketten aufdrehen, wenn die Nacht sich eben langsam in der Stadt ausbreitet.

Wir haben dann noch kurz ein paar Besorgungen auf der Magnificent Mile gemacht, weil mein MacBook tatsächlich auch Strom benötigt, wer hätte das gedacht, und der Adapter natürlich nicht kompatibel war, aber dem konnten wir zum Glück schnell Abhilfe schaffen, eine schnelle warme Suppe haben wir uns auch noch gegönnt und dann hieß es schon Köpfchen heben, um die Spitze des 344 Meter hohen Gebäudes auch erspähen zu können.Die Entscheidung dieses Erlebnis vom Wochenende auf den Montag zu legen, war genau die richtige, weil wir so gut wie alleine waren. Okay, das ist jetzt vielleicht auch übertrieben, aber ich kann mir sehr gut vorstellen, was für ein Tumult hier am Skydeck am Wochenende vorherrschen muss.

Alleine die Abgrenzungen im Ticketsalebereich lassen auf eigentlich hohen Andrang schließen und wir konnten einfach nur hindurchlaufen. Mit dem Lift ging es dann in Rekordgeschwindigkeit nach oben und der Ausblick, der sich dort dann vor uns ausgebreitet hat, für diesen fehlen mir momentan noch immer die passenden Worte.Das John Hancock Center befindet sich eben direkt an der Magnificent Mile und 100 Stockwerke sind auf den 344 Meter hohen Wolkenkratzer verteilt.  Anfang 2017 wurde das Gebäude in 360 Chicago unbenannt, was ich persönlich komplett unsinnig finde, aber mich fragt ja sowieso keiner.

1965 wurde mit dem Bau des Gebäudes begonnen und 1969 fertiggestellt. Das John Hancock Center ist Chicagos vierthöchstes Gebäude und bietet einen genialen Rundumblick auf die Stadt. Im 94. Stockwerk befindet sich eben das Observatory, die Aussichtsetage. Bei klarem Wetter kann man von hier aus einen bis zu 100km weiten Blick auf Chicago und den Michigansee genießen.Im 95. und 96. Stockwerk befindet sich das Restaurant Signature Room. Im Februar 2013 wurde im 94. Stockwerk die hochgelegenste Eislaufbahn der Welt eröffnet, ich schätze also, ich werde irgendwann im Winter wiederkommen müssen, um dieses Vergnügen unbedingt auszuprobieren.

Allerdings kann das gar nicht an diese sensationelle Erfahrung heranreichen, die wir erleben durften, ich sage nur TILT! Was das bedeutet? Seit Frühjahr 2014 kann man sich einem Nervenkitzel ganz besonderer Art hingeben. Ich weiß gar nicht genau, wie ich es beschreiben soll. Im Prinzip ist es ein Glasbalkon, der sich, sobald man mit Blick nach außen steht, anfängt um einige Grade zu neigen, so dass man mit Kopf nach vorne quasi in der Luft schwebt. Leider war es nicht erlaubt, dort zu fotografieren, aber ich hoffe, ihr könnt euch auch so ein Bild von diesem Erlebnis machen.Ich muss ja sagen, ich bin was so Attraktionen und Achterbahnen angeht, ziemlich unerschrocken, mich bringt so leicht nichts ins Schwitzen, aber hier ist anfangs mein Puls schon etwas in die Höhe geschossen. Das Vergnügen kostet neben den 20$ Ticketpreis für das Observatory nochmal 7$, aber das war mir dieses Erlebnis absolut wert.

“Du stehst mit Blick über Chicago und ergreifst die Haltegriffe links und rechts von dir, die Musik wird lauter, die bunten Lichter versprechen, dass gleich etwas passieren wird und plötzlich fängt das Glas an sich zu neigen, du willst dich nicht anlehnen, klammerst dich an die Haltegriffe, bis sich das Glas immer weiter neigt und neigt, du das Gewicht nicht mehr halten kannst und dich mit dem ganzen Körper auf die Scheibe sinken lässt, obwohl du dem Glas nicht trauen willst, aber der Winkel ….du hast einfach nicht genug Kraft dich länger an den Griffen zu halten. Dein Herz schlägt so laut, dass du nichts um dich herum wahrnimmst, das kalte Glas lässt dich erschaudern und dann langsam kannst du es genießen, das Glas ist zum Stillstand gekommen und du staunst und schaust und bist absolut in diesem Moment!”Im Anschluß haben wir uns einfach noch auf einem Bänkchen niedergelassen, das haben unsere Nerven gebraucht, und nochmal diesen atemberaubenden Blick genossen, bevor wir uns zurück auf den Weg Richtung Auto durch die nächtliche, glitzernde Metropole gemacht und unseren letzten Abend in Chicago genossen haben. Bye, bye Chicago, we´ll see each other again, I promise!

Am nächsten Tag haben wir uns nach einer letzten Runde durch Downtown auf unseren kleinen Roadtrip Richtung Detroit begeben. Da ich tagsüber ja alleine unterwegs gewesen wäre und so viele Horrorstories erzählt bekommen und gelesen hatte, habe ich beschlossen, ich bleibe in meinem kleinen Hotel in the middle of nowhere, auch Webberville genannt, und arbeite lieber an den Reiseberichten für euch. Ich gestehe, ich bin ein ziemlicher Angsthase und ich hätte keinen Moment genießen können. Klar gibt es in Detroit auch schöne und sichere Ecken, aber nachdem wir es sogar in Chicago geschafft haben, mitten in  der Southside zu landen, die man eigentlich meiden sollte und als allererstes gleich eine Drogenübergabe gesehen haben…tja, irgendwie ist mir da die Lust auf Detroit vergangen.Die zwei Tage in Webberville habe ich also mit Fotos bearbeiten und schreiben verbracht, abends waren wir im Kino, eine einmalige Erfahrung und den neben dem Hotel gelegenen Outletcenter habe ich auch einen Besuch abgestattet, mir ist also nicht langweilig geworden und so konnte ich die Vorfreude auf den letzten Teil unseres USA-Trips so richtig auskosten. Denn mittlerweile bin ich in New York City gelandet und was ich hier alles so erlebe, das erzähle ich euch schon ganz bald.

Meine Lieben, wie hat euch denn der zweite Teil meines Chicagotrips gefallen, habe ich euch Lust auf diese Stadt machen können? Wie immer würde ich mich riesig über ein paar Worte von euch freuen und ich bin jetzt dann mal wieder weg, NYC will von mir gerockt werden und ich hoffe ihr seid dann alle wieder mit dabei, wenn ich NY nochmal mit euch gemeinsam erlebe. See you soon, lots of love, love&peace,

Last but not least, ich wollte euch natürlich die zahlreichen sehenswerten Museen nicht unterschlagen, gerade das “Art Institute of Chicago” hätte mich selber extremst interessiert, weil ich nunmal ein großer Fan des Impressionismus bin und dieses eine ziemlich umfangreiche Abteilung beherbergen soll, meinen Mann hätte das “Museum of Science and Industry” brennend interessiert, sowie das “Field Museum of Natural History” oder auch das “Shedd Aquarium”, aber ich schaffe es einfach nicht, wenn so schönes Wetter herrscht, mich in ein Museum zu begeben, tja, also MUSS ich wohl wiederkommen, wie blöd aber auch.