Meine Lieben, bereits seit Wochen – ach, was sage ich – seit Monaten spukt mir diese Beitragsidee im Kopf herum. Wie so oft hat mich etwas dazu inspiriert, das ich irgendwo aufgeschnappt habe.

In diesem Fall hat mich, wenn ich mich richtig erinnere, die Serie “Modern Family” zu diesen Worten gebracht. Einer der Charaktere stellte die Frage in den Raum, was denn nun Ängste eigentlich sind.
Halten sie uns am Leben oder hindern sie uns daran zu leben?Wenn das mal keine Frage ist, die ich mir selbst nicht schon viel zu oft gestellt habe. Gut, ich war zwar noch nie ein Draufgänger und der Typ, der ständig den nächsten Adrenalinkitzel sucht, von Klippen springt, durch die Gegend rast und kein einziges Mal über irgendwelche Risiken nachdenkt. Nein, das war ich eindeutig nie. Allerdings war ich früher auch nicht so ein ängstlicher Mensch. Ich schätze einmal, es ist einerseits Veranlagung und andererseits sind es die Erfahrungen, die man im Leben macht, die zum Großteil schuld daran sind, wie wir uns in späteren Jahren entwickeln.

Lasst mich einmal mit ein paar Beispielen beginnen:
Ich muss ehrlich sein, eigentlich war ich schon immer ein kleiner Hypochonder. Ich kann mich erinnern, als ich noch ein Teenager war, habe den Roman “Zwei Frauen” gelesen, dessen Handlung sich um eine Krebserkrankung dreht, und ich schwöre euch, von Seite zu Seite sind meine Lymphknoten weiter angeschwollen und ich habe mich immer kränker gefühlt. Und trotzdem, wenn ich einen Schnupfen hatte, dann hatte ich einen Schnupfen, wenn mich eine Wespe gestochen hat, dann war das zwar schmerzhaft, aber einfach nur ein Insektenstich. Kopfschmerzen waren zwar lästig, aber trotzdem schlussendlich einfach nur Kopfschmerzen.
Und heute?
Heute sieht das leider ganz anders aus. Wenn ich Kopfschmerzen habe, habe ich gleich einen Hirntumor. Wenn ich einen Sonnenbrand bekomme, will ich mich auf Hautkrebs untersuchen lassen. Bei einem Wespenstich fürchte ich sofort, dass man mir meine Gliedmaßen amputieren muss. Hört sich zwar vielleicht lustig an, aber es ist überhaupt nicht lustig, denn für mich fühlt sich das in dem Moment alles real an. Ich habe zwar mit der Zeit gelernt, meinen Hirngespinsten nicht nachzugeben, renne also zum Glück nicht jedes Mal gleich zum Arzt und meist löst sich das Problem sowieso sehr schnell wieder in Luft auf, aber in der Zeit dazwischen leide ich Höllenqualen.

Nach Schulabschluss wollte ich am liebsten die ganze Welt entdecken, bin einfach so übers Wochenende nach Thailand geflogen, habe mir keine Gedanken über Impfungen oder dergleichen gemacht. Ich bin in Städte gereist, wo kurz zuvor noch ein Terroranschlag verübt wurde, Kriminalitätsraten oder politische Situationen vor Ort haben mich nur am Rande tangiert.
Und heute?
Seid ihr sicher, dass ihr das hören wollt?
Gott, ich bin einfach so ein Angsthase geworden. Im letzten Jahr hätte ich meinen Mann nach Vietnam begleiten können auf eine Dienstreise. Zugegeben, mit meinen gesundheitlichen Geschichten hätte das tatsächlich eine kleine Herausforderung dargestellt, aber es wäre machbar gewesen. Auch meine Ärztin hatte keinen Einwand und trotzdem habe ich dann den Schwanz eingezogen. Ich hätte für eine Kooperation einen Tag nach London fliegen können. Ich meine, LONDON Baby, hallo – und habe gekniffen, einfach nur, weil mich allein der Gedanke daran bereits überfordert hat.
Ganz ehrlich – ich hasse mich dafür, dass ich so bin.
UND:
Ich will das einfach nicht mehr. 

Aber gehen wir doch zuerst einmal ganz an den Anfang zurück:

Was sind Ängste überhaupt?

Evolutionsgeschichtlich gesehen hat die Angst eine sehr wichtige Funktion. Angst ist eine Gefühlsregung, die die Sinne schärft und Körperkraft aktiviert als Schutzmechanismus oder sogar Überlebensmechanismus. 
Diese Aufgabe kann sie allerdings nur dann erfüllen, wenn weder zu viel Angst das Handeln blockiert noch zu wenig Angst reale Gefahren und Risiken ausblendet. Angst kann sowohl bewusst als auch unbewusst wirken. Wenn die Angstreaktion nicht der tatsächlichen Bedrohungslage entspricht, dann nennt man das eine Angststörung. Ist die Angst an ein bestimmtes Objekt oder eine bestimmte Situation gebunden, spricht man von einer Phobie (danke Wikipedia für die Erklärung). 

Angst ist also im Normalfall eine gesunde Reaktion auf eine bedrohliche Situation. Sie kann aber auch Symptom einer psychischen oder körperlichen Störung sein. Bei einigen ist die Angst so stark ausgeprägt, dass sie die Lebensqualität einschränkt.

Jeder von uns kennt das Gefühl der Angst. Jeder hat es schon einmal erlebt, dass das Herz zu rasen beginnt, die Hände zittern, Schweiß die Haut benetzt, vielleicht sogar der Blick verschwimmt. In so einer Situation hat bestimmt schon jeder einmal gesteckt. Sei es das Reden vor einer großen Menge, die Angst vor einer Prüfung, Herzklopfen vor einer unbekannten Begegnung, ein großer Hund, der uns entgegenläuft – es gibt so viele Auslöser für solch eine Reaktion. Das ist alles natürlich und auch gesund. Wir stellen uns vor, was alles passieren könnte – und stellen uns dann doch der Herausforderung.

Raus aus der Komfortzone

Klar, evolutionsgeschichtlich gesehen war die Angst überlebensnotwendig. Die Angst hat uns am Leben erhalten, der Mensch konnte sich vermehren und weiterentwickeln. Die Angst vor einem Mammut hat uns also tatsächlich das Leben gerettet, aber wie oft sind wir in unserem alltäglichen Leben wirklichen Gefahren ausgesetzt? Solchen Gefahren, die unser Leben bedrohen? Viel zu oft ist die Angst heutzutage zu einer Begleiterscheinung unseres Lebens verkümmert. Gut, sie hindert uns vielleicht daran eine vielbefahrene Straße zu überqueren oder in einen reißenden Fluss zu springen. Aber im Grunde leben wir in so einem abgesicherten Alltag, dass wir uns künstlich Ängste erschaffen haben, um uns dieser Gefühlsregung auch wirklich hingeben zu können.

Also haben wir Angst vor einer Prüfung. Wenn wir durchfallen, werden wir danach trotzdem weiterleben können, es wird uns bestimmt nicht umbringen, aber trotzdem lässt sie uns ordentlich zittern. Wir haben Angst, uns gewissen Situationen allein stellen zu müssen, aber wir werden nicht zum Schafott geführt, meist sind es nur irgendwelche unbedeutenden Momente, aus denen wir aber ein Riesending machen. Doch das ist in Ordnung. Wenn wir so richtig zittern, uns der Schweiß ausbricht, all unsere Sinne gefordert werden, das fühlt sich doch auch so richtig nach Leben an, oder etwa nicht?

Wenn wir also keine Situation zulassen, die auch nur die geringste Form von Angst auslösen kann, ist das überhaupt noch ein Leben? Werden wir nicht nur einfach abgestumpft? Ist es ein Leben, wenn wir uns so sehr bemühen, nur positive Gefühle wahrzunehmen? Und was passiert, wenn wir dann irgendwann aus dieser sicheren Blase herausgerissen werden? Wenn unsere Instinkte so abgeschwächt sind, wir das Gefühl Angst nicht mehr zugelassen haben – und dann bricht genau dieses Gefühl über uns herein.

Ja, wir alle kennen die Aufrufe dazu, seine Komfortzone zu verlassen. Sich eben gegen diese sichere Blase zu entscheiden und Dinge, die uns Angst machen, erst recht zu tun.
Dieses Aufrufen zum Verlassen der Komfortzone erscheint wie eine neue Modeerscheinung – ein neuer Trend wie Superfood & Co -, aber wenn man es genau hinterfragt, dann steckt so viel mehr dahinter und ist so viel wichtiger, als wir uns vielleicht bisher gedacht haben.

Was ist also Angst wirklich? Hält sie uns am Leben oder hindert sie uns daran zu leben?

Ja, die Angst hält uns im Grunde und in so mancher Situation am Leben, aber so oft sind wir wohl wirklich nicht mehr lebensbedrohlichen Situationen ausgesetzt. Trotzdem ist das Gefühl Angst ein wichtiger Bestandteil von uns und unserem Sein.
Aber ja, sie hält uns auch oft vom Leben ab. Wenn Ängste zu groß und zu stark werden, vor allem Ängste vor Situationen, die wir so oder so nicht ändern können, wenn sie uns so sehr in unserem Handeln und unserem Alltag einschränken, dass wir bestimmte Dinge nicht mehr tun, nur weil wir dieses Gefühl nicht fühlen wollen, dann sollten wir ganz schnell etwas dagegen tun.

Nichts gibt einem ein besseres Gefühl, als wenn man sich einer seiner größten Ängste gestellt hat. Wenn man seine Panik überwunden hat. Für mich war es früher undenkbar, irgendwo allein hinzugehen. Heute bin ich ständig allein unterwegs, arbeite Tag für Tag weiter an mir und bin unglaublich stolz, wie weit ich schon gekommen bin. ABER noch viel zu oft lasse ich mich von meinen Ängsten ausbremsen. An den Ängsten, die mich dazu hindern, bestimmte Dinge zu tun, habe ich so hart gearbeitet, dass ich mich heute so gut wie jeder Situation stelle, auch wenn ich dabei tausend Tode sterbe.
Was ich allerdings noch in den Griff bekommen muss, ist meine übertriebene Angst vor allem, was mit Krankheit und Tod zu tun hat. Was bringt mir eine Angst, dass ich irgendwann eine schlimme Krankheit bekomme, wenn es doch niemals dazu kommen muss. Und trotzdem macht mich der Gedanke daran wahnsinnig. Daran will ich arbeiten, daran muss ich arbeiten, denn ja, Ängste erhalten uns am Leben, sie hindern uns daran, in einen Käfig voller Löwen zu steigen oder einen Wasserfall hinunterzuspringen, aber wenn sie uns daran hindern, die Schönheit des Wasserfalls erst mal zu entdecken, da sie uns davon fernhalten, dann verlernen wir zu leben und dafür ist das Leben doch viel zu schön, um es nicht in vollen Zügen zu leben, oder?

Warum schreibe ich das eigentlich alles hier so öffentlich? Ganz einfach. So oft bekomme ich von euch Nachrichten, dass ihr mich für meine Stärke bewundert und wie ich mit allen Schwierigkeiten des Lebens umgehe, und jedes Mal kann ich nicht mehr aufhören zu grinsen, wenn ich so etwas lese. Allerdings bin eben auch ich nicht immer stark und gehe mit jeder Situation vorbildhaft um, und trotzdem glaube ich, eine der größten Stärken ist es, sich seiner Schwächen bewusst zu sein und sich diese einzugestehen. Auch wenn ich von viel zu vielen Ängsten geplagt werde, gibt es nichts Mutigeres, als sich diesen Ängsten zu stellen. Mut bedeutet nicht, keine Angst zu haben, Mut bedeutet, trotz seiner Angst Dinge zu tun. Und deshalb WEISS ICH, dass ihr alle mindestens genauso stark seid, wie ihr es von mir denkt, und alles schaffen könnt, wenn ihr euch fürs Leben entscheidet!

eine Lieben, ich habe noch so viel in meinem Kopf und weiß nicht, ob ich alles gesagt habe, was ich sagen wollte, aber eigentlich möchte ich euch mit diesen Worten auch nur einen Denkanstoß geben. Geht in euch, sucht für euch die Antwort auf diese Frage. Sind eure Ängste real, sind sie noch gesund, lebt ihr euer Leben so, wie es sein soll oder hindern euch eure Ängste an manchen Dingen? Hinterfragt euch, hinterfragt euer Handeln, denn unser Leben ist viel zu kurz und viel zu schön, um es nicht in jedem Aspekt aufzusaugen und zu inhalieren. Und eine Angst, die uns daran hindern will, die hält uns ganz bestimmt nicht am Leben. Alles, alles Liebe, love&peace,